Numerose immagini diffuse sui social mostrano la cattedrale della Dormizione in fiamme. Se l'incendio è stato spento rapidamente, i danni sono ingenti. Il fuoco ha interessato circa 800 m² di copertura. L'acqua usata per combattere le fiamme ha danneggiato icone e altre decorazioni all'interno dell'edificio.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky si è recato sul posto già in mattinata. Ha assicurato che la Russia aveva deliberatamente preso di mira con due droni la parte della città dove sorge il monastero, iscritto nel patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Mosca sostiene da parte sua che l'incendio sia stato causato da un missile della difesa antiaerea Patriot, di fabbricazione americana. Gli attacchi russi del 15 giugno hanno inoltre provocato la morte di almeno 11 persone in tutta l'Ucraina.
Un atto dell'«Anticristo del Cremlino»
Il raid sulla cattedrale della Dormizione ha suscitato reazioni indignate in tutto il mondo. «Nulla giustifica questo attacco al nostro patrimonio universale», ha reagito il presidente francese Emmanuel Macron. L'UNESCO si è detta preoccupata per i danni inflitti al complesso monastico e ha indicato di seguire la valutazione dei danni e le esigenze di restauro.
Sono emerse anche diverse condanne da parte di personalità religiose. «Questo monastero dell'XI secolo è uno dei luoghi più sacri del mondo ortodosso», ha dichiarato il metropolita Borys A. Gudziak, arcivescovo dell'arcieparchia cattolica ucraina di Filadelfia, secondo il National Catholic Register. L'arcivescovo Gudziak ha affermato che questo attacco era «un appello rivolto a tutti gli ortodossi affinché facciano sentire la loro voce».
Il metropolita Epifanio di Kiev e di tutta l'Ucraina, primate della Chiesa ortodossa d'Ucraina, ha dichiarato su X che il raid contro la cattedrale costituiva «un nuovo crimine russo contro l'umanità, contro la storia e contro il cristianesimo (…) Cosa deve fare di più l'Anticristo del Cremlino perché il mondo capisca che bisogna prendere misure decisive per porre fine al terrore russo contro l'Ucraina e agli stessi principi della pace?»
Presa di controllo da parte della Chiesa d'Ucraina
Il presunto raid russo differisce dai precedenti, nel senso che ha colpito un potente simbolo dell'ortodossia. Prendere di mira un santuario che è al cuore della tradizione del mondo russo, che Mosca afferma di difendere, appare difficile da giustificare.
La Lavra delle Grotte di Kiev segna infatti la storia dell'ortodossia orientale, per i tre Stati che sono l'Ucraina, la Russia e la Bielorussia. Dall'inizio del conflitto, nel febbraio 2022, il monastero ha cristallizzato le tensioni religiose interne all'Ucraina. Esse vedono contrapporsi la Chiesa ortodossa ucraina (UOC-MP), storicamente affiliata al Patriarcato di Mosca, e la Chiesa ortodossa d'Ucraina (OCU), sostenuta da Kiev. Dalla caduta dell'URSS, la UOC-MP era incaricata della gestione religiosa del complesso. Ma in seguito all'invasione russa, le autorità ucraine hanno messo in discussione la presenza della UOC-MP alla Lavra, accusandola di legami con la Russia. Nel 2023 lo Stato ucraino ha rescisso alcuni accordi d'uso degli edifici monastici e ha tentato di trasferire un maggiore controllo alla Chiesa ortodossa d'Ucraina (OCU), indipendente da Mosca e riconosciuta da Costantinopoli dal 2019.
Se Kiev, luogo fondatore della cristianizzazione della Rus' medievale, rivendica la propria via ortodossa, Mosca non può più incarnare da sola la continuità cristiana orientale
Questo riconoscimento è stato vissuto a Mosca come una perdita d'influenza importante, sottolinea il giornalista Paul-Gabriel Lantz nel media Enderi.fr. Per Kiev, l'indipendenza religiosa prolungava l'indipendenza politica. Per Mosca, rimetteva in discussione la sua autorità su uno spazio che considera canonico e storico.
La OCU e lo Stato ucraino controllano oggi gran parte degli edifici dell'insieme monastico.
La Lavra, un sito «particolarmente sensibile»
Questa situazione ha forse reso la Lavra un bersaglio legittimo? Per alcuni osservatori, questa azione potrebbe essere il riflesso di una rottura nella rappresentazione del conflitto dal punto di vista russo. «Il sacro è protetto solo finché resta integrato nel racconto imperiale russo», osserva Paul-Gabriel Lantz.
«Se Kiev, luogo fondatore della cristianizzazione della Rus' medievale, rivendica la propria via ortodossa, Mosca non può più incarnare da sola la continuità cristiana orientale. L'Ucraina può allora dire di essere ortodossa senza essere moscovita, bizantina senza essere russa, cristiana orientale senza dipendere dal Patriarcato di Mosca.»
Per il giornalista, questo contesto rende la Lavra delle Grotte «particolarmente sensibile». «Concentra il patrimonio, la fede, la storia nazionale e la battaglia d'influenza tra Chiese.» (cath.ch/ag/arch/rz)
La Lavra di Kiev, epicentro del «mondo russo»
Nel 1051 i primi monaci, provenienti dal Monte Athos in Grecia, si stabiliscono alla Lavra di Kiev. In queste grotte, che dominano il fiume Dnepr, si insedieranno due figure maggiori: sant'Antonio l'Atonita e san Teodosio di Kiev. Progressivamente il monastero rupestre diventa un centro importante dell'ortodossia della Rus' di Kiev, la più antica entità politica comune alla storia dei tre Stati attuali: Ucraina, Russia e Bielorussia (tra il IX e il XIII secolo).
Cirillo e il cirillico
Sotto il profilo religioso, la parentela è ancora più evidente. Nel 988 Vladimiro il Grande, principe di Kiev, fece passare il suo Stato al cristianesimo, grazie al missionario greco Cirillo. Quest'ultimo creerà la scrittura cirillica, adattando la scrittura greca alla lingua slava. Il principe Vladimiro, poi suo figlio Iaroslav il Saggio, daranno al loro Stato un'identità ancorata al cristianesimo bizantino. Kiev, capitale del principato cristiano, diventa così la «nuova Costantinopoli». Nel 1073 Sviatoslav II, figlio di Iaroslav, avvia la costruzione della cattedrale della Dormizione della Lavra di Kiev, la principale chiesa del dominio religioso.
